Что такое чугун.

Чугун - сплав железа с углеродом, который может содержать от 2,14 до 4,3% углерода и больше.

Чистое железо имеет ограниченное применение. В технике по обыкновению используют сплавы железа с углеродом, которые разделяют на стали и чугуны.

Стали содержат до 2,14% углерода, а чугуны - от 2,14 до 4,3% углерода и даже больше.

Чугун - сравнительно дешевый металл. Он имеет хорошие литейные свойства, легко обрабатывается резанием, но некоторые его механические свойства невысоки: он хрупкий, плохо сваривается, непластичный, не подвергается обработке давлением (штамповка, прокатка). Все это ограничивает применение чугуна в промышленности и потому 90% его перерабатывается в сталь. Процесс переработки чугуна в сталь состоит в удалении из него примесей и прежде всего углерода.

Производство чугуна. Чугун получают из железной руды в специальных вертикальных печах, которые называют доменными печами, или домнами. Доменные печи представляют собой сложные сооружения из огнеупорного материала с внешней стальной обшивкой. Высота современных доменных печей достигает 30 м, а внутренний диаметр - до 6 м.

В домнах получают так называемый белый чугун, который на изломе имеет белый цвет. В нем углерод содержится частично в раскрытом состоянии, а частично в виде включений цементита. Белый чугун очень твердый и хрупкий, из-за чего механической обработке он не подвергается, а при ударе легко разбивается на куски. Поэтому из белого чугуна никакой продукции не вырабатывают, он перерабатывается в сталь и частично в серый чугун.

Серый чугун имеет на изломе серый цвет, поскольку цементит частично разлагается и углерод выделяется в виде пластинок графита, которые пронизывают собой весь объем металла и делают его серым. Серый чугун получают продолжительным выдерживанием при температуре, близкой к температуре плавления белого чугуна, или при очень медленном охлаждении расплавленного чугуна. Серый чугун менее хрупкий, чем белый. Из него отливают разные детали для машин, маховые колеса, плиты, станины для машин, канализационные трубы и т.п. Изделия из серого чугуна механической обработке не подвергаются.